Biden invite tardivement le Premier ministre israélien Netanyahu à se rendre aux États-Unis

Netanyahu est revenu au pouvoir depuis le début de l’année sur fond de critiques à l’égard de la politique du gouvernement israélien.

Le président Joe Biden, après un long retard, a invité le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu aux États-Unis pour une visite officielle plus tard cette année, ont annoncé la Maison Blanche et le bureau du Premier ministre.

Biden avait retardé l'invitation en raison de ses inquiétudes concernant une refonte judiciaire entreprise par Netanyahu et son gouvernement de droite et l'expansion par Israël des colonies illégales en Cisjordanie occupée.

Biden a étendu l'invitation lundi lors d'un appel téléphonique entre les deux dirigeants, un jour avant la visite du président israélien Isaac Herzog à Washington, DC.

La Chambre des représentants et le Sénat américains ont invité Herzog, dont la fonction de chef d'État est essentiellement cérémonielle, à prendre la parole mercredi lors d'une réunion conjointe du Congrès. Mais certains membres du Congressional Progressive Caucus ont signalé qu’ils pourraient ne pas assister à l’événement.

Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré que Biden et Netanyahu étaient convenus de se rencontrer « plus tard cette année » aux États-Unis. Il n'était pas clair si la réunion aurait lieu à la Maison Blanche.

Netanyahu est revenu au pouvoir il y a plus de six mois, mais Biden avait ostensiblement refusé de lancer une invitation longtemps après que la plupart des premiers ministres israéliens aient effectué la visite.

Au milieu de l'escalade des attaques israéliennes en Cisjordanie, les actions du gouvernement israélien autorisant les avant-postes illégaux de colons et les commentaires anti-palestiniens d'un membre du cabinet de Netanyahu ont suscité les critiques de responsables américains, notamment du secrétaire à la Défense Lloyd Austin lors d'une visite en Israël en mars.

Le communiqué israélien indique que Netanyahu a déclaré à Biden qu’il tenterait de former un « large consensus public » pour une refonte prévue qui, selon les critiques, priverait sa plus haute cour d’une grande partie de son pouvoir. Cette législation suscite depuis des mois des manifestations antigouvernementales en Israël.

Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que Biden restait préoccupé par la refonte judiciaire et « certaines activités et comportements extrémistes de certains membres du cabinet Netanyahu ».

« Ces préoccupations sont toujours valables. Ils sont inquiétants », a-t-il déclaré.

« Nous voulons voir Israël devenir une démocratie aussi dynamique et viable que possible et cela signifie que vous élaborez des programmes, des réformes et des changements d’une manière basée sur le compromis et… le consensus le plus large possible au sein de l’organisation dirigeante. »

Biden et Netanyahu ont également discuté des efforts visant à contrer le programme nucléaire iranien, a déclaré Kirby, et Biden a souligné la nécessité de rechercher une solution à deux États au conflit avec les Palestiniens et de renforcer la sécurité en Cisjordanie.

Le communiqué israélien indique que les deux dirigeants ont partagé une conversation « longue et chaleureuse », axée sur la réduction des menaces de l’Iran et de ses mandataires et sur le renforcement de l’alliance entre les deux pays.