Comment fonctionnent les bancs de charge dans la production d'électricité

Qu'est-ce qu'un banc de charge ? Un banc de charge est un équipement utilisé pour simuler une charge électrique, donnant aux utilisateurs la possibilité de tester une source d'énergie électrique, telle qu'un générateur, sans la connecter à sa charge de fonctionnement normale.

Maintenant que l’on sait ce qu’un banc de charge peut faire, pourquoi est-il important d’en utiliser un ? Cela commence par pourquoi une source d’énergie alternative est importante. Peu d’entreprises peuvent survivre à une panne de courant. De nos jours, avec des conditions météorologiques particulièrement sévères et imprévisibles (ou dans certains cas, dangereuses mais inévitables), la protection contre les coupures de courant est essentielle. Qu'il s'agisse d'une petite entreprise de vente au détail, d'une immense usine de fabrication ou d'un centre de données exploitant des équipements informatiques valant des millions de dollars, une courte période sans électricité peut entraîner des pertes financières débilitantes pour les utilisateurs et entraîner des dommages irréparables aux opérations.

Lorsque vous utilisez des sources d'alimentation alternatives afin d'éliminer les temps d'arrêt dus à une perte de puissance, des tests appropriés des bancs de charge sont essentiels. Cela garantit que les installations, systèmes et équipements d'un utilisateur, lorsqu'ils ont besoin d'une source d'alimentation de secours, auront accès à cette énergie de manière rapide, sûre et fiable. La banque de charge aide les utilisateurs à détecter les problèmes liés à des conceptions défectueuses, à des réglages inappropriés et à des équipements défectueux ou endommagés, en validant les performances de tous les équipements et en identifiant tout problème potentiel. En effectuant des tests rigoureux avec des bancs de charge sur site, les utilisateurs peuvent minimiser le risque de temps d'arrêt ou de dommages et éviter des pertes financières pour leurs opérations.

Selon une étude réalisée en 2019 par BloomEnergy, « les pannes de courant fréquentes deviennent une malheureuse norme pour les entreprises américaines. Une entreprise sur quatre subit une panne de courant au moins une fois par mois. Ces pannes ne constituent pas de légers inconvénients : les coûts augmentent rapidement et constituent des problèmes au niveau de la salle du conseil d'administration. Pour les grandes entreprises, le coût d’une panne peut atteindre plusieurs millions de dollars par heure d’indisponibilité, tandis que le coût d’une panne de centre de données aux États-Unis est passé à 8 851 dollars par minute. À mesure que les événements météorologiques extrêmes s'intègrent dans l'ADN du pays, les défis énergétiques et les perturbations de l'approvisionnement en électricité deviennent de plus en plus courants. Les ouragans, les vagues de chaleur, les incendies de forêt et les tempêtes ont un impact sur les résultats des entreprises aux États-Unis. »

À l'heure actuelle, un utilisateur peut penser : « D'accord, je comprends que je dois protéger mon entreprise contre une panne de courant inattendue, mais pourquoi ai-je besoin d'un banc de charge ? Pourquoi ne puis-je pas simplement utiliser le réseau électrique ? » Eh bien, il y a une bonne raison pour ne pas le faire. Étant donné que l’électricité du réseau est souvent dispersée, aléatoire et imprévisible, l’évaluation du réseau pour tester la charge ne garantit pas que la charge que les utilisateurs recevront est stable et contrôlée. Sans une charge précise, les utilisateurs ne pourront pas garantir la fiabilité opérationnelle.

Contrairement au réseau, les bancs de charge fournissent une charge précise et contrôlable afin que les utilisateurs puissent tester leurs systèmes aux capacités maximales. Lorsque les utilisateurs soumettent un équipement à une charge nominale, ils sont mieux à même d'identifier les défauts possibles, de les corriger et de valider la fiabilité de leur équipement aux charges maximales de conception.

Une autre raison? Conformité. Organismes de normalisation, notamment la National Fire Protection Association (NFPA), la norme de l'American National Standards Institute (ANSI)/National Electrical Testing Association (NETA) pour les spécifications de tests de maintenance des équipements et systèmes électriques et la Commission mixte d'accréditation des organismes de santé. , imposent des mandats pour les tests de charge.

Lors des procédures de test, d'étalonnage ou de vérification, un banc de charge est connecté à la sortie d'une source d'alimentation, telle qu'un générateur électrique, une batterie, un servoamplificateur ou un système photovoltaïque, à la place de sa charge habituelle. Le banc de charge présente ensuite à la source d'énergie des caractéristiques électriques similaires à sa charge de fonctionnement standard, tout en produisant la puissance qu'elle utiliserait normalement. Ces équipements critiques peuvent être soit installés de manière permanente dans une installation pour être connectés à une source d'énergie en cas de besoin, soit sur une remorque afin de pouvoir être utilisés pour tester les sources d'énergie, telles que les générateurs de secours et les batteries.