Les plus grandes histoires de cerfs de Virginie de tous les temps

La collection ultime d'histoires sur la chasse la plus célèbre d'Amérique

Par Rick Bass , Scott Bestul , David Draper , Bill Heavey , Dave Hurteau , Colin Kearns , Anthony Licata , Keith McCafferty , Thomas McIntyre , T. Edward Nickens , David E. Petzal , Lawrence Pyne , Steven Rinella , Mike Toth | Publié le 14 juillet 2023 à 10h00 HAE

PAS TOUS LES VOYAGES Dans les bois de cerfs se termine par un cerf, mais les chasseurs reviennent toujours à la maison avec une nouvelle histoire. Parce que les histoires sont partout dans la nature. Certains sont courts, d'autres épiques, mais ils sont tous spéciaux car ils nous rappellent tout ce que nous aimons du cerf et de la chasse au cerf.

C’est dans cette optique que nous avons voulu consacrer toute une collection de belles histoires au cerf. Les écrivains ont reçu des titres nommés d'après différentes phases et moments d'une chasse au cerf et ont été invités à partager leur meilleure histoire. Leurs récits sont regroupés en chapitres qui représentent les étapes les plus élémentaires d'une chasse au cerf : anticipation, poursuite et récolte. Individuellement, les histoires sont toutes agréables à leur manière. Mais lorsque vous les lisez ensemble, le récit se construit de conte en conte. Collectivement, ils racontent une grande histoire de cerf.

Au sommet de Mountain Pass, l'éblouissement dans le rétroviseur était comme la rémanence d'un appareil déclenché lors d'une explosion aérienne attendue depuis longtemps au-dessus de la ville côtière. Ensuite, l'autoroute a descendu le côté Nevada des Clarks, laissant les arbres de Josué derrière elle ; et l'éclat s'éloigna, la route s'aplanissant et s'étendant droit comme une voie ferrée lestée à travers le lit asséché du lac, l'air du désert devenant ardoisé à mesure que le crépuscule progressait vers la nuit. À la dernière lumière, dans la voie suivante, se trouvait une autre camionnette avec un toit de camping-car ou une charge à l'arrière attachée sous une bâche. Une Jeep CJ remplie de matériel, de jerrycans à l'arrière et d'un porte-fusil monté à l'intérieur, est arrivée et est passée devant. Alors que les phares s'allumaient, les boutons de signalisation brillant comme des yeux de chat, les lumières de Las Vegas montaient devant nous.

C’était comme l’exode inversé du Dust Bowl, deux générations plus tard. Les vrais Californiens, ceux dont les racines remontaient à avant la guerre et les migrations vers l'ouest des métayers déplacés, avaient leur endroit pour chasser en Californie. Pour les autres, par dizaines de milliers, le chemin vers les cerfs consistait à revenir par le même chemin, au moins jusqu'en Utah, au Colorado et au Wyoming. Et tout le monde est passé par Las Vegas.

J’étais un de ces Californiens aux racines multigénérationnelles ; mais mon peuple ne chassait pas les gens, et il n'y avait ni ranch ni cabane de montagne. J'ai cependant entendu les histoires de chasse du Colorado, racontées par les amis de mon père, et je voulais voyager avec eux pour chasser.

C'était donc mon premier voyage sur la route du cerf mulet. Même si je ne le savais pas, je le suivrai presque sans interruption pendant 15 ans.

À l’aube, nous conduirions les camions sur la ligne Utah-Colorado. À Grand Junction, nous prenions des chambres, achetions nos permis et nos fournitures, dormions la nuit et, le lendemain matin, nous gravissions la boue jusqu'aux essieux laissée dans les zones ombragées par les premières neiges pour nous diriger vers Skinner Ridge. Parmi les chênes, les piñons et les acajous de Gambel se trouvait le camping que les hommes plus âgés avaient utilisé tout au long des années 60, et c'est là que nous avons planté la tente pyramidale excédentaire pour cuisiner et la tente murale pour dormir.