Le rôle de la maintenance des générateurs pour assurer la résilience de l’électricité

Paul Brickman est directeur commercial de Crestchic

Pour que le marché des centres de données atteigne sa trajectoire de croissance prévue, il doit continuer à adopter des technologies informatiques de nouvelle génération à forte consommation d'énergie.

La crise énergétique mondiale affecte la rentabilité et l'efficacité opérationnelle des entreprises de tous les secteurs, mais pour les centres de données et leurs niveaux de consommation d'énergie intrinsèquement plus élevés, les impacts sont polarisés.

Pour que le marché des centres de données atteigne sa trajectoire de croissance prévue, il doit continuer à adopter une informatique de nouvelle génération à forte intensité énergétique.

Et il doit le faire face à un réseau instable, à d’éventuelles pannes de courant planifiées et à des suggestions de rationnement de l’électricité. Cela signifie un investissement rigoureux dans l’alimentation de secours et la maintenance des générateurs, à une époque où les factures d’énergie consomment des bénéfices investissables.

La hausse des prix de l'électricité résultant des sanctions russes sur le carburant, et la menace de pannes d'électricité planifiées ou de rationnement de l'électricité pour mieux gérer un réseau instable, obligent les centres de données à redistribuer les investissements des fonctions commerciales clés comme la formation et le recrutement, vers l'amélioration de l'efficacité énergétique et assurer la résilience du pouvoir.

Les défis géopolitiques actuels et leurs implications de grande envergure sont reconnus dans le rapport 2023 de l'Uptime Institute – Five Data Center Predictions for 2023 – dans lequel les auteurs reconnaissent que les sanctions russes sur le carburant, ainsi que les défis technologiques « rendront la planification du développement des centres de données plus difficile ». et l’opération plus difficile.

Selon l'Uptime Institute, le matériel informatique est assez standard en termes d'utilisation de la capacité des serveurs grand public depuis quelques décennies maintenant, créant une stabilité technique et des besoins en énergie et en refroidissement relativement constants.

Cela a permis aux concepteurs de centres de données de s'adapter à plusieurs actualisations informatiques sans mises à niveau majeures de la technologie des serveurs et sans l'augmentation de la consommation d'énergie qui en découlerait. Proposer essentiellement les dernières technologies, sans augmentation des besoins énergétiques.

Ce délai de grâce est désormais terminé. Les besoins en énergie du matériel informatique de nouvelle génération sont bien plus élevés, la densité de puissance des racks augmente et les processeurs « plus chauds » exercent une pression sur les paramètres de performances de l'infrastructure existante.

Cette augmentation rapide de la densité électrique informatique signifie que la consommation électrique des serveurs connaît une forte hausse, créant un besoin de plus d'énergie, à une époque où le réseau est instable et où les prix de l'énergie sont à leur plus haut niveau depuis des décennies.

Les racks à densité extrême sont désormais monnaie courante également dans le domaine de l'informatique technique, ainsi que dans la formation à l'analyse haute performance et à l'intelligence artificielle. Si les opérateurs de centres de données veulent réussir à pénétrer ces marchés de niche, ils devront payer la facture énergétique accrue et maintenir un régime de résilience énergétique robuste jusqu'à ce que la situation se stabilise.

La demande de technologies informatiques de nouvelle génération ne ralentira pas. En conséquence, les centres de données vont de l'avant avec les mises à niveau essentielles requises pour les onduleurs, les batteries, les appareillages de commutation et les générateurs pour s'adapter à une densité de puissance accrue.

C'est un risque. Avec un réseau instable et des pannes d’électricité planifiées toujours à l’ordre du jour pour de nombreux gouvernements, les améliorations devront être renforcées par un plan de résilience énergétique étanche pour se protéger contre les fluctuations de puissance et les pannes totales.

Selon une étude du Ponemon Institute, dans son troisième rapport « Coût des pannes de centres de données », le coût total des temps d'arrêt a continué d'augmenter au cours des six dernières années, augmentant de 38 % pour atteindre 740 357 $ par incident. Cela équivaut à près de 9 000 dollars par minute – un chiffre que de nombreux centres de données devront avaler si le réseau devient trop instable pour supporter leur consommation électrique croissante.

De nombreux centres de données disposent déjà d'un solide programme de test et de maintenance des générateurs, mais l'utilisation de bancs de charge est souvent négligée, en particulier lorsque les budgets sont serrés. À une époque où les pannes de courant sont plus probables, les tests des bancs de charge devraient jouer un rôle essentiel dans la stratégie de résilience énergétique d'un centre de données et il serait prudent d'évaluer votre stratégie en fonction du paysage actuel pour garantir qu'elle est suffisamment robuste. Dans cette optique, quelle serait la meilleure pratique pour tester un système d’alimentation de secours ?